Kochi: les fameux filets de pêche chinois !

Paysages en voiture du Kerala

Plantations de thé dans le Kerala:




Montagnes dans le Kerala:


Petites cascades sur la route:

les back waters: l'eau sert à tout!

Les Backwaters sont une série de lacs et lagunes qui sont typiques de l'Etat du Kerala. On s'y promène en bateau et c'est souvent un des lieux favoris des couples étrangers où on peut passer la nuit sur l'eau à bord d'un bateau comme celui-ci (pour deux il y a de la place!):





Très pittoresque, on parcourt calmement les divers canaux et on se retrouve à observer l'activité des locaux: livraison de poisson en bateau à une maison en klaxonnant pour faire venir les habitants (un peu comme le boucher dans son camion à la campagne), lessive et douche dans l'eau, magasin flottant ou bateau de livraison d'alimentation, pêche...



La révolution agricole des machines(ça pourrait leur faire une chouette publicité cette photo):


Par ailleurs, la campagne électorale pour les législatives locales fait rage et ce sont actuellement des communistes qui sont au pouvoir dans le Kerala. On voit partout des drapeaux rouges avec la faucille et le marteau. On retrouve donc des choses amusantes au bord de l'eau:



Et en bonus, un des petits animaux aperçu:

La visite d'une plantation, riche de découverte !

Me voilà de retour de la semaine de voyage avec mon frère et mes parents dans le sud-indien. très bons moments et pas mal de visites que je vais essayer de vous faire partager.

J'ai récupéré Thomas à Bangalore avant de prendre l'avion pour Maduraï: premier avion à hélices pour ma part!

Au cours du périple entre Maduraï et Allepey (sud-ouest indien), nous avons visité une plantation où nous pouvions voir divers fruits et épices plantés: très instructif!

Le poivre est un parasite un peu comme le gui et pousse vert et en le faisant sécher devient noir. Il se greffe en entourant l'arbre à partir de la racine pour pousser en hauteur.



Les bananes poussent bien en grappe:


L'ananas pousse à même le sol! (photo prise ailleurs)


et ils ont des tomates blanches:


Il y avait également plein de plantes utilisées pour la médecine douce (Ayurveda), omniprésente dans cette partie de l'Inde, mais il est difficile de retenir les noms des plantes et leurs effets quand l'on ne sait même pas que ça existe. Une bonne partie des effets de ces plantes peuvent laisser sceptiques mais il semble que la médecine occidentale teste actuellement un certain nombre de ces plantes et trouve des effets tangibles.

Hampi: inoubliable!

Je reviens tout juste d'un week-end à Hampi qui est tout simplement le plus bel endroit que j'ai vu en Inde à ce jour!

Tout commence par des paysages de folies autour de la ville sacrée avec des rizières, bananeraies et des montagnes tout autour.

J'ai ensuite vu quelques ruines et temples qui valaient le détour.


Les rencontres avec des touristes européens furent nombreuses et variées et nous avons beaucoup sympathisé avec le gérant de notre hôtel qui nous a fait découvrir les environs. Enfin, le week-end-end a été quelque peu sportif avec la traversée d'un lac qui faisait bien 3 km A/R (un lac artificiel qui fait office de barrage pour éviter des inondations) et conduit une mobylette pour la première fois !

diwali à bangalore

Diwali est l'une des fêtes les plus importantes dans le calendrier hindou puisqu'elle marque la victoire d'une des divinités face à son adversaire(bien contre le mal pour schématiser) et sert de réveillon dans le calendrier lunaire utilisé dans certaines régions au nord de l'Inde. Du coup, chaque famille indienne à l'obligation de nettoyer à fond sa maison pour l'occasion et met le soir venu des bougies devant sa porte pour célébrer l'événement: cela symbolisait à l'époque le retour du roi au pays et on allumait des lumières sur son chemin. c'est pour cela que Diwali est également appelée fête de la lumière.



Mais la grande animation pour les plus jeunes est sans hésiter les "crackers" et fireworks (feux d'artifices en tout genre). Vendus partout depuis deux semaines, ces pétards et feu d'artifices s'entendent dans tous les coins de la ville à partir de la nuit tombée (en ce moment vers 18h-18h30 ici). On se croirait au Liban de part la puissance des détonations et le ciel qui s'illumine de partout. Les enfants en ont chacun un stock monstrueux qu'ils allument un par un: tigre du Bengale, rocket qui part au dessus des immeubles tellement elles sont puissantes, toupies enflammées qui émettent un sifflement...

l'Inde: la vache, l'éléphant et le tigre comme symboles nationaux

Ces 3 animaux sont les symboles de la complexité de l'Inde et l'illustration de ses différentes composantes.

Tout d'abord la vache, c'est l'animal le plus sacrée en Inde et on en croise dans toutes les rues. Il est bien sûr interdit de les tuer et la plupart sont en complète liberté. La vache est synonyme "d'harmonie et de paix" pour les indiens car elle jouait un rôle vital au niveau agricole. Cela fait parti de l'héritage religieux hindou car Krishna (une des plus importantes réincarnations de Vishnou, dieu conceptuel indien qui s'incarne sous de multiples formes) était gardien de vache. L'héritage religieux est très présent en Inde et la vache en est l'une des incarnations les plus visibles.

Le souci avec les vaches vivant notamment dans les villes est qu’elles se nourrissent souvent des poubelles et détritus divers. Cela en fait des vecteurs de maladie non négligeables. De plus, elles traversent les routes aléatoirement et provoque de nombreux accidents. Certaines municipalités indiennes envisagent d'ailleurs de les capturer et relâcher dans la nature pour éviter ses tracas.

Ensuite viens l'éléphant. Dans l'hindouisme, Ganesh, le dieu à tête d'éléphant, est celui que l'on invoque avant toute entreprise, pour le prier de lever les obstacles. Il est le dieu de la sagesse, de l’intelligence, de l’éducation et de la prudence, le patron des écoles et des travailleurs du savoir. Encore aujourd'hui, on compare souvent le dragon chinois à l'éléphant indien marquant par là les différences politiques et culturelles des deux pays. Ainsi, la "plus grande démocratie du monde" ou la sagesse des décisions prises par l'Inde sont symbolisés par l'éléphant qui avance lentement mais sûrement vers la modernité. De même, l'éléphant est rarement considéré dans l'imaginaire populaire comme violent contrairement au dragon qui crache des flammes et effraie.
On croise de temps en temps des éléphants dans les rues (voir photo de Pondichéry) mais ils ne sont pas si courants dans le sud de l'Inde. Il y a par contre de grandes réserves naturelles où on les côtoie par milliers.

Enfin vient le tigre du Bengale. Étendard de nombreux maharaja, il rappelle que l'Inde n'a pas toujours été le royaume du mahatma Gandhi et de la non-violence. Rappelons que Gandhi a été assassiné par un extrémiste hindou qui lui reprochait la partition de l'Inde (entre Pakistan et Inde à l'indépendance) et qu'actuellement le BJP qui est au pouvoir dans de nombreuses régions est très virulent envers les communautés non hindous. Il y a des chasses à l'homme anti musulmane et la cohabitation entre différentes communautés qui a été tant louée est mise à mal. De même, à mesure que l'Inde prend sa place dans les grands de ce monde, elle revendique de plus en plus d'importance dans les instances internationales (ONU, FMI...) ce qui est légitime mais parfois teinté de revanche sur l’occident.

Il reste que la détente avec le Pakistan et le réchauffement des relations avec la Chine permettront peut-être à l'Inde de conserver son image d'éléphant plutôt que celle du tigre tandis que la vache gardera son statut sacré rappelant les multiples religions indiennes.