L'équipe est composée de 4 frenchies respectant la plus stricte parité. Mercredi soir, Le premier voyage en train de nuit en Inde s'effectua sans trop d'encombres: couchette ouverte dans la "sleeper class" et pas de draps mais cela reste à peu près confortable. Il faut savoir que dans le train de nuit indien il existe près de 5 classes qui vont bien sûr avec des prix en conséquence: la plus précaire est la seat class (donc des sièges sans couchette) où on peut ne pas trouver de sièges car il y a plus de billets vendus que de places, la sleeper class avec des couchettes de 6 personnes (comme en France), la 3rd class AC qui est la même avec la clim, la 2nd class AC où il n'y a que 4 personnes dans la couchette et enfin first class AC ou il n'y a que deux personnes. Il peut exister des catégories encore supérieures mais elles ne sont pas disponibles dans tous les trains. Les couchettes ne sont pas fermées et il passe donc un certain nombre de vendeurs ambulants criant "tchaï tchaï" pour le thé avec nuage de lait et vendant également d'autres snack/boisson.
Après l’arrivée à Chennai au petit matin, nous avons pris un bus pour aller vers Mahallipuram : une des rares villes touristiques entre Chennai et Pondichery renommée notamment pour sa plage superbe et des temples classés au patrimoine mondial de l'humanité par l’UNESCO. Nous nous sommes arrêtés sur la route pour une petite visite culturelle sur l'artisanat dans les différentes régions de l'Inde: des maisons de chaque région reconstituée et des démonstrations des différentes spécialités d'artisanat à base de palme ou feuille de banane.
Il faut préciser qu'il faisait plus de 35 degrés et que nous voyagions sac au dos donc l'arrivée à la guest house de mahallipuram se faisait attendre. cela ne nous a pas empêché de voir en fin d'après-midi le "crocodile bank" qui est un zoo consacré aux crocodiles et serpents. De très beaux spécimens avec certains mesurant près de 7m...
Dès notre arrivée à Mahallipuram, nous avons posé les affaires et nous avons rejoins la plage de nuit: un vrai régal hors saison avec la plage pour nous tout seul et un ciel rempli d'étoiles et une demi-lune qui se reflétaient dans l'eau. L'eau était proche de 27-28 degrés et était très salée au point que l'on flottait très facilement. Ce fut par contre beaucoup moins drôle de sortir de l'eau alors qu'une coupure d'électricité avait lieu dans la ville: nous étions plongés dans le noir pour retrouver nos affaires sur la plage...
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